Sites du patrimoine mondial de l'UNESCO en Arménie : le guide officiel

L’Arménie fut le premier pays au monde à adopter le christianisme comme religion d’État, et 1 700 ans de foi l’ont couverte de monastères. Trois d’entre eux sont si importants qu’ils bénéficient de la plus haute reconnaissance internationale possible : l’inscription sur la Liste du patrimoine mondial de l’UNESCO. Selon la notice officielle du Centre du patrimoine mondial de l’UNESCO consacrée à l’Arménie, le pays possède trois sites culturels inscrits, tous des chefs-d’œuvre de l’architecture arménienne médiévale. Voici lesquels, pourquoi l’UNESCO les a reconnus et comment les découvrir.

1. Monastères de Haghpat et de Sanahin

Inscrits en 1996 et étendus en 2000, ces deux monastères de la région septentrionale du Lori datent de la période de prospérité de la dynastie des Kiurikian (du Xe au XIIIe siècle). L’UNESCO les décrit comme d’importants centres de savoir qui représentent « l’épanouissement suprême de l’architecture religieuse arménienne », un style né du mélange de l’architecture ecclésiastique byzantine et de la tradition constructive vernaculaire du Caucase.

Nichés au cœur de gorges verdoyantes dans le nord-est de l’Arménie, Haghpat et Sanahin ne sont distants que de quelques kilomètres et se visitent généralement ensemble, souvent sur la route de la Géorgie ou au retour de celle-ci.

Référence officielle : Centre du patrimoine mondial de l’UNESCO, Monastères de Haghpat et de Sanahin (réf. 777).

2. Cathédrale et églises d’Etchmiadzin et site archéologique de Zvartnots

Inscrit en 2000, ce site est le cœur spirituel de l’Église apostolique arménienne. La cathédrale mère d’Etchmiadzin, fondée au début du IVe siècle juste après la conversion de l’Arménie, est par tradition l’une des plus anciennes cathédrales du monde. L’inscription couvre également les élégantes églises du haut Moyen Âge de Sainte-Hripsimé et de Sainte-Gayané, ainsi que les spectaculaires ruines circulaires du VIIe siècle de Zvartnots.

Vous pouvez découvrir l’ensemble en une demi-journée facile au départ de la capitale : consultez notre guide complet d’Etchmiadzin.

Référence officielle : Centre du patrimoine mondial de l’UNESCO, Cathédrale et églises d’Etchmiadzin et site archéologique de Zvartnots (réf. 1011).

3. Monastère de Guéghard et la haute vallée de l’Azat

Inscrit en 2000, Guéghard est peut-être le plus envoutant des trois : un ensemble d’églises et de tombeaux, dont beaucoup sont taillés directement dans la roche vive de la gorge de l’Azat. L’UNESCO le reconnaît comme une illustration de « l’architecture médiévale arménienne à son apogée », célèbre pour ses salles creusées dans le roc et son acoustique extraordinaire.

C’est une excursion aisée à l’est de la capitale, presque toujours associée au temple de Garni : lisez notre guide dédié au monastère de Guéghard.

Référence officielle : Centre du patrimoine mondial de l’UNESCO, Monastère de Guéghard et la haute vallée de l’Azat (réf. 960).

Toujours sur la liste d’attente

L’Arménie a également proposé plusieurs autres lieux en vue d’une inscription future. Sa Liste indicative officielle de l’UNESCO, publiée sur la même page du Centre du patrimoine mondial, comprend des candidats tels que les monastères de Tatev et de Noravank, la basilique de Yereruyk et le site archéologique de Dvin, un rappel de tout le patrimoine que recèle ce petit pays.

Au-delà des monuments

Le patrimoine officiel de l’Arménie ne réside pas seulement dans la pierre. Le pays compte aussi huit traditions inscrites sur la liste du patrimoine culturel immatériel de l’humanité de l’UNESCO, du duduk au pain lavash : nous les présentons dans notre guide du patrimoine immatériel arménien de l’UNESCO.

Préparez votre visite

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