Géographie et tourisme en Arménie

L’Arménie est un tout petit pays de moins de trente mille mètres carrés, mais incroyablement séduisant pour le tourisme. Le pays possède l’une des plus riches histoires du monde, avec une géographie variée et un peuple accueillant. Cette enclave chrétienne sur le continent asiatique surprend par sa culture davantage européenne et sa douceur de vivre.

La géographie de l’Arménie

L’Arménie est un pays du sud de la Transcaucasie. Elle représente l’une des plus anciennes civilisations du monde, située entre deux mers, la mer Noire et la mer Caspienne. Sa capitale est Erevan.

L’Arménie a des frontières communes avec la Géorgie au nord, l’Iran au sud, l’Azerbaïdjan à l’est et la Turquie à l’ouest. C’est le plus petit pays de toutes les anciennes républiques soviétiques. Son territoire actuel n’est qu’une fraction de l’Arménie ancienne qui connut une histoire mouvementée.

Le pays est principalement constitué de montagnes accidentées et de volcans éteints. Le point culminant de l’Arménie est le mont Aragats, situé à 4 090 mètres d’altitude. De ces montagnes, les rivières descendent rapidement pour former les vallées des rivières Araks et Debet. Le lac Sevan est le plus populaire et le plus grand d’Arménie. Ce lac de montagne se trouve à 2000 mètres au-dessus du niveau de la mer.

Le climat arménien

Le climat arménien est continental, assez ensoleillé, agréable et chaud en été, plutôt froid et neigeux l’hiver. Il est influencé par l’altitude majoritaire du pays au-delà de 2000 mètres.

Les quatre saisons sont bien marquées. L’été est généralement agréable lorsque la température monte jusqu’à 25°C. Elle peut cependant monter jusqu’à 40°C dans la vallée d’Ararat. Les hivers sont froids et la température peut baisser jusqu’à -5°C à Erevan. La vallée d’Ararat peut être beaucoup plus froide, descendant jusqu’à -30°C.

Les précipitations varient d’une région à l’autre. Le meilleur moment pour visiter l’Arménie est l’automne et le milieu du printemps.

Une nation profondément chrétienne

Le christianisme a imprégné l’histoire et l’identité des Arméniens. Avec son évangélisation par le prédicateur Saint Grégoire - dit l’Illuminateur (257-331) - l’Arménie est devenue le premier État officiellement chrétien au monde, sous l’impulsion du roi converti Tiridate IV (298-330), devenu Grégoire 1er, premier patriarche de l’Église arménienne.

Le pays est depuis toujours resté chrétien, ce qui lui a valu bien des brimades de la part des musulmans depuis leur invasion dès 645, jusqu’au génocide par les Turcs entre 1915 et 1916.

Bien que la diaspora se soit éparpillée dans le monde, l’identité chrétienne a survécu et les Arméniens restés au pays n’ont jamais cédé aux pressions.

La culture et les traditions arméniennes

L’Arménie a une histoire riche et donc une culture tout aussi foisonnante, avec une identité très forte. Elle dispose d’un réel patrimoine littéraire, architectural, musical et culturel. La musique, la danse et la littérature font partie intégrante du pays.

Si vous voulez goûter à la richesse de l’art arménien, vous devez visiter la Galerie nationale d’art d’Erevan où l’on peut admirer plus de 15 000 œuvres datant du Moyen Âge et qui témoignent de la richesse de l’histoire de cette époque.

Les traditions arméniennes sont fascinantes et les Arméniens accueillent chaleureusement les touristes pour leur faire découvrir leurs trésors. La famille et l’amitié ont toutes deux une place fondamentale dans la tradition arménienne.

L’art et l’artisanat sont très développés et sont très populaires, notamment pour le tissage de tapis et la dentelle.

Les langues d’Arménie

L’arménien est la langue officielle du pays, elle remonte à plus de 5000 ans. On distingue l’arménien oriental, le plus courant, et l’arménien occidental qui est en déclin.

Son alphabet fut créé en 405, permettant à l’arménien de devenir une langue écrite appelée le grabar. À noter que le premier texte à être traduit en grabar fut la Bible.

L’alphabet arménien s’est inspiré de l’alphabet grec. Il compte trente-huit caractères et est dit bicaméral, ce qui signifie qu’il contient des minuscules et des capitales.

La langue arménienne serait la descendante directe de la langue araméenne que Jésus parlait.

Nombreux sont les Arméniens à parler le russe.

Nourriture et cuisine en Arménie

La cuisine arménienne est aussi ancienne que l’histoire du pays. Elle est étroitement liée à la cuisine orientale et méditerranéenne. Basée sur une profusion d’aliments très variés, elle donne lieu à des plats variés et uniques.

Le vin et le brandy arméniens sont renommés dans le monde entier.

L’abricot est, avec la grenade, le fruit national de l’Arménie. Il était déjà connu sous le nom de Prunus Armeniaca pendant l’époque romaine, ce qui signifie littéralement “prunier arménien”. La grenade est symboliquement associée à la fertilité en Arménie.

Le lavash, un pain traditionnel qui exprime la culture de la terre, occupe une place très importante de la gastronomie. Il a été inclus dans la liste représentative du patrimoine culturel immatériel de l’humanité de l’UNESCO.

L’art culinaire comprend également une soupe originale connue sous le nom de khash. Le plat était initialement appelé khashoy, déjà mentionné par de nombreux auteurs arméniens médiévaux.

La faune et la flore en Arménie

La flore est extrêmement riche et variée, entre steppes montagneuses, prairies et vallées verdoyantes, forêts de chênes anciens, prairies sous-alpines, et végétation autour des lacs et rivières.

La faune est principalement constituée de sangliers, chacals, ours bruns de Syrie, lynx et bouquetins. Il reste quelques rares léopards des Caucases. L’Arménie compte aussi plus de cinq cent-trente espèces d’oiseaux.

Quelques faits intéressants sur l’Arménie

• La population de l’Arménie est d’environ trois millions d’habitants, alors que la diaspora compte environ dix millions d’Arméniens disséminés dans le monde.

• Le génocide des Arméniens par les Turcs est commémoré le 24 avril de chaque année.

• L’Arménie a quatre voisins, dont deux sont ses ennemis - la Turquie et l’Azerbaïdjan - qui maintiennent un blocus économique. Elle est en paix avec la Géorgie et l’Iran.

• La Turquie refuse de reconnaître le génocide qu’elle a perpétré il y a un peu plus d’un siècle, ce qui complique encore les relations entre Erevan et Ankara.

• Une base militaire russe dans la deuxième grande ville arménienne, Gyumri, assure la défense antimissile.

• Les échecs sont une matière obligatoire dans les écoles.

• La première église au monde a été construite en Arménie.

• L’Arménie est l’un des rares pays mono-ethniques au monde. 97% de la population vivant en Arménie sont arméniens et le petit pourcentage restant est composé de minorités ethniques telles que les Yazidis, Russes, Ukrainiens et Kurdes.

• L’Arménie abrite le plus long téléphérique à double voie sans arrêt au monde. Le téléphérique s’étend sur une longueur totale de 5 752 mètres. Il a été ouvert le 16 octobre 2010 et est inscrit dans le livre des records.

• Lors de la conférence de Yalta, en 1945, Winston Churchill aurait été plus qu’agréablement surpris par le goût du cognac arménien offert par Staline et il lui aurait demandé de lui envoyer 400 bouteilles par an !

Tourisme

L’Arménie est considérée comme l’un des pays les plus sûrs au monde pour les familles et les voyageurs seuls. Le taux de criminalité est très faible, ce qui fait de ce pays une destination touristique idéale. C’est un pays libre où les rues sont pleines de couples, de familles et de nombreux touristes venus du monde entier, à toute époque de l’année.

Erevan est la capitale de l’Arménie et l’une des plus anciennes villes du monde. En raison de son riche patrimoine historique et culturel, la ville compte de nombreux monuments, musées et églises. Elle attire une foule de visiteurs en raison de sa forte influence culturelle, spirituelle et scientifique dans le pays.

L’Arménie propose des hébergements de toutes sortes, des hôtels les mieux cotés aux hôtels de milieu de gamme, en passant par les simples auberges de jeunesse. Vous y serez toujours accueilli chaleureusement. Les noctambules trouveront de quoi s’amuser la nuit en ville, notamment à Erevan.

L’Arménie propose toutes les sortes de tourisme.

Le tourisme historique et culturel

L’Arménie a connu de nombreux rebondissements dans son histoire, et elle a été attaquée et envahie par différents peuples. Pour se protéger, de nombreuses forteresses ont été construites.

Il existe énormément de bâtiments historiques en Arménie. La plupart sont inscrits au patrimoine mondial de l’UNESCO. Parmi ses sites culturels les plus célèbres, on trouve le monastère de Tatev, Echmiadzin, le lac Sevan, Jermuk, Selim Pass, Karahunj…

Le tourisme culturel vous permet de découvrir les nombreuses coutumes et traditions du pays.

Le tourisme nature et faune

La faune et la flore de ce pays entouré par les chaînes de montagnes du Petit Caucase sont extrêmement riches. Le pays offre au visiteur la possibilité de voir ses forêts luxuriantes, ses montagnes, ses lacs et ses parcs nationaux qui sont nombreux.

Il y a beaucoup d’attractions pour voir et explorer la nature et la faune arménienne comme le lac Parz, le parc national de Dilijan, Dendropark, le lac Sevan, le mont Aragats, le jardin botanique d’Erevan…

Sports et tourisme d’aventure

En Arménie, vous pouvez tout trouver, sauf la mer : montagnes, forêts, lacs, rivières et gorges… Tout ceci forme des terrains de jeux propices pour l’alpinisme, le ski, le parapente, l’escalade, le snowboard, le trekking et bien d’autres aventures.

Tourisme santé et bien-être

L’Arménie est remplie de nombreux ruisseaux et rivières, ce qui en fait une destination populaire pour le tourisme de santé. Il existe de nombreuses stations thermales dans les forêts de Dilijan, Jermuk et Tsaghkadzor…

Préparez votre visite

De la capitale aux montagnes du sud, l’Arménie se découvre au fil d’un séjour bien pensé. Composez votre itinéraire sur mesure ou réservez un tour tout compris, et commencez par explorer Erevan et ses alentours.