Pourquoi l'Arménie est la destination de voyage à suivre

Tous les quelques années, un pays sort de l’ombre pour s’imposer sur la liste de rêves de tous les voyageurs. En ce moment, ce pays, c’est l’Arménie. La rumeur se répand parmi les amateurs de vin, les randonneurs, les passionnés d’histoire et tous ceux qui cherchent un endroit ancien, abordable et délicieusement préservé de la foule. Voici l’argumentaire complet expliquant pourquoi cette petite nation du Caucase vit son heure de gloire, et pourquoi le meilleur choix est d’y aller avant tout le monde.

Une histoire vivante et ininterrompue

L’Arménie est l’une des plus anciennes civilisations du monde et la première nation de la Terre à avoir adopté le christianisme comme religion d’État, dès 301 apr. J.-C. Cet héritage n’est pas conservé sous une vitrine, il est bien vivant dans les monastères taillés dans la falaise, dans les khatchkars (croix de pierre finement sculptées) éparpillés sur les collines, et dans une langue et un alphabet uniques au monde, créés en 405 apr. J.-C. et toujours en usage quotidien.

Tenez-vous à l’intérieur de Geghard, du XIIIᵉ siècle, creusé à même la roche, ou sous les cimes jumelles du mont Ararat à Khor Virap, et l’histoire cesse d’être abstraite. Pour aller plus loin avant de partir, lisez notre récit de l’Arménie en deux parties, de l’Antiquité au Moyen Âge et l’ère moderne jusqu’à aujourd’hui, et parcourez toute la section Culture et Histoire.

Une immense variété dans un tout petit écrin

La véritable magie de l’Arménie tient à tout ce qu’elle concentre en peu de kilomètres. En une seule journée, vous pouvez passer des rives alpines du lac Sevan aux forêts qui entourent Dilijan, puis aux canyons arides et aux vignes du sud. Pas de transferts épuisants d’un bout à l’autre du pays, tout est proche, si bien que l’on voit une quantité remarquable de choses en une semaine.

Cette compacité en fait une destination idéale pour les excursions d’une journée depuis Erevan et pour des itinéraires courts mais denses. Parcourez Lieux à visiter pour découvrir à quel point le pays est varié, région par région, ou allez directement à notre sélection des meilleures choses à faire en Arménie.

Un vin plus ancien que les pyramides

Voici le fait qui coupe le souffle en pleine conversation : la plus ancienne cave à vin connue au monde, vieille de plus de 6 000 ans, a été découverte dans la grotte d’Areni-1, au sud de l’Arménie. La vinification n’a jamais cessé. Aujourd’hui, les vallées du Vayots Dzor sont le cœur d’une scène en plein essor, où de petits chais servent des rouges puissants et des blancs vifs issus de cépages autochtones que vous ne trouverez tout simplement nulle part ailleurs, souvent dégustés face au sidérant monastère de canyon de Noravank, tout à côté. Pour la gastronomie, consultez notre guide de la cuisine arménienne et où manger en Arménie.

Sûre, accueillante et d’un rapport qualité-prix imbattable

L’Arménie se classe régulièrement parmi les pays les plus sûrs de la région, avec une criminalité très faible et une culture de l’hospitalité qui frôle la légende, attendez-vous à être invité pour un café, des fruits ou un verre d’eau-de-vie maison. Les prix, quant à eux, se situent bien en dessous de ceux de l’Europe de l’Ouest : hôtels confortables, repas mémorables et transport privé coûtent une fraction de ce que vous paieriez plus à l’ouest, ce qui explique en grande partie pourquoi un circuit tout compris offre ici un tel rapport qualité-prix.

Un terrain de jeu en plein air

Au-delà des monastères, l’Arménie devient discrètement l’une des meilleures destinations de plein air du Caucase. Le long Sentier transcaucasien traverse le pays ; les collines verdoyantes de Dilijan et les pentes alpines du mont Aragats offrent de tout, de la paisible promenade à l’ascension exigeante ; et en hiver, on skie à Tsaghkadzor. Notre guide de la randonnée couvre les plus beaux itinéraires, et l’Arménie du Sud comme l’Arménie du Nord-Est dévoilent les paysages les plus spectaculaires.

Une capitale en pleine ascension

Erevan vit sa propre renaissance, une ville aux pierres rosées plus ancienne que Rome, aujourd’hui débordante de cafés de spécialité, de bars à vins naturels, de galeries d’art contemporain et d’une vie nocturne qui se prolonge tard tout en restant chaleureuse. Elle est agréable à parcourir à pied, sûre et pleine de caractère. Faites vos premiers pas avec Erevan et ses environs et, pour la nuit tombée, la vie nocturne d’Erevan.

Facile d’accès, et facile à combiner

S’y rendre n’a jamais été aussi simple. Compagnies à bas coût et compagnies traditionnelles relient l’aéroport Zvartnots d’Erevan à des villes de toute l’Europe et du Moyen-Orient (voir comment se rendre en Arménie), et la plupart des nationalités entrent sans visa pour de longs séjours. Comme l’Arménie partage une frontière terrestre avec la Géorgie, il est aussi merveilleusement facile de combiner les deux en un seul voyage dans le Caucase, quelque chose que l’on nous demande souvent d’organiser.

Pourquoi maintenant ?

L’Arménie se trouve au point idéal de la courbe touristique : suffisamment développée pour être confortable et facile, tout en restant assez préservée de la foule pour donner un vrai sentiment de découverte. À mesure que la rumeur se répand, cet équilibre se déplacera. Y aller maintenant, c’est profiter de monastères sans les cars de tourisme, de tables sans les files d’attente, et de ce sentiment inestimable d’être quelque part avant tout le monde.

Préparez votre visite

Prêt à découvrir ce dont tout le monde s’apprête à parler ? Consultez quand visiter l’Arménie pour choisir votre saison, puis composez votre propre itinéraire ou réservez un circuit tout compris, hôtels, transport, guides et billets entièrement pris en charge, pour que vous puissiez simplement savourer la découverte.